Tyskland

Forbundsrepublikken har være en demokratisk parlamentarisk forbundsstat siden 1949. Siden genforeningen i 1990 har landet bestået af 16 delstater. Forbundspræsidenten er statsoverhoved, mens forbundskansleren står i spidsen for regeringen. Tyskland har et areal på 357.022 kvadratkilometer. Den længste strækning fra nord til syd er 876 kilometer i luftlinje, fra vest til øst 640 kilometer. Tysklands største by er samtidig også hovedstaden: Berlin med 3,4 millioner indbyggere. Andre millionbyer er Hamburg (1,8 mio.) og München (1,3 mio.). Köln ligger lige under milliongrænsen. Frankfurt am Main (662.000 indbyggere) er internationalt finanscentrum. Det tyske landskabsbillede er varieret. Nordpå ligger kysterne ud til Nordsøen og Østersøen, mod syd rejser alpernes høje tinder sig. Imellem disse to yderpunkter er der forskellige landskaber: Landbrugsområder, udstrakte flod- og sølandskaber, skovrige regioner, tætbefolkede byområder og mellemhøje bjerglandskaber. Tysklands højeste bjerg er Zugspitze, der måler 2.963 meter. Den længste flod er Rhinen, der er 865 kilometer lang og løber gennem flere tyske delstater. Tyskland har 14 nationalparker, 101 naturparker og 15 biosfærereservater. Livet er præget af mangfoldigheden mellem forskellige kulturelle påvirkninger og kan beskrives som moderne og udadvendt. Talrige traditionelle fester som karneval, vin- eller oktoberfester, musikalske festivaler fra klassisk til rock og det gode køkken sammen med vine fra de 13 vindistrikter indbyder til festligt samvær. Tyskland er hjemsted for store forfatternavne og berømte musikere. Navne som Goethe og Günther Grass, som Bach og Beethoven vidner om lange traditioner for et kulturmiljø af højeste karat. I dag fremstår det i Tyskland i al sin mangfoldighed, der går fra nutiden til antikken. Der er ca. 300 teatre og 130 professionelle orkestre, 630 kunstmuseer med internationalt anerkendte samlinger. Litteratur og film er genrer, hvor tyske kunstnere hvert år viser deres kreative åre. Ligeledes er videnskaben med dannelse og forskning fast forankret i Tyskland: De ca. 370 højere læreanstalter nyder stor respekt blandt internationale studerende.